Tko kuha?
Često se referiram na informativnost Michelinova vodiča. Iako znam sve mane njihovih preporuka, kada se u Hrvatskoj otvori novi restoran sa zvjezdicom, želimo ga isprobati. Kada je splitski Krug dobio Michelinovu zvjezdicu u svibnju 2025., samo šest mjeseci nakon otvaranja, nismo mogli odoljeti. Krug je intimni restoran s 12 mjesta, otvoren krajem 2023. na Trumbićevoj obali. Vodi ga chef Karlo Kaleb, koji se nakon nekoliko godina rada na jahtama i u vrhunskim europskim restoranima, uključujući one u Danskoj i Hrvatskoj, vratio u Split i otvorio Krug. U timu su i kuhari Ivan Barać i Leo De Stefani, sommelier Jurica Delić te Marie‑Charlotte Leblond, zadužena za fermentacije. Jela se mijenjaju svakodnevno, u skladu s dostupnošću domaćih sastojaka. U restoranu se proizvode kruh, maslac i fermentirani proizvodi, a riba i meso odležavaju u dry‑ageru vidljivom gostima. Kuhanje se odvija pred gostima, u otvorenoj kuhinji, i gosti mogu pratiti kako se tanjur slaže u stvarnom vremenu.
Što smo jeli?
Nakon nekoliko slovenskih restorana koji su dobili zvjezdice ubrzo nakon otvaranja, bila sam pomalo rezervirana. Potpuno nepotrebno. Spoiler alert – Krug je sjajan! Iako prostor ima pomalo preasketičan dojam, ovo mjesto je pun pogodak. U restoranu svi sjede oko bara koji okružuje dio kuhinje u kojem se pred gostima dovršavaju jela. Nisam uvijek oduševljena ovim konceptom jer zna djelovati falš (kuhanje se većinom ipak odvija negdje drugdje), ali u Krugu funkcionira. Intimnoj atmosferi doprinosi entuzijazam svih koji poslužuju goste. Preslatka Francuskinja koja se zaljubila u Hrvata i doselila u Split osvojila nas je (kao, uostalom, i njezin dečko).
A hrana? Hrana je nešto što u Hrvatskoj nije lako naći – minuciozni zalogaji u kojima okusi izvrsno funkcioniraju. Moj vječni kriterij u restoranima jest da mi posluže nešto što ne bih mogla pripremiti sama. Hranu koju smo jeli u Krugu teško bi mogao pripremiti itko osim chefa Kaleba. Svako jelo bilo je tek zalogaj, i svaki zalogaj bio je izvrstan. Za početak smo dobili tartar od sirovog lista, pomiješan s vrhnjem i fermentiranim maslacem, prekriven tanko rezanom rotkvom složenom u rozetu, sa sredinom od kavijara. Ovo jelo poslužuju od samog početka i smatraju ga jelom s potpisom – s razlogom, jer je odlično. No, drugi slijed – sirova tuna s nekoliko komadića luka – bilo je moje najdraže jelo večeri. Chef ga je opisao kao improvizaciju nakon što je dobio lijep komad tune. Jedna od boljih improvizacija što se mene tiče.
Slijedio je niz izvrsnih zalogaja – mješavina kuhanog ječma i sjeckane teletine, poslužena u pečenom tijestu, te pečeni brioš sa sirovim gljivama (nazvan salenjak). Nakon toga ponovno sjajna sirova riba – tri komada sabljarke u umaku od fermentiranog gomolja. Sva sirova riba poslužena u Krugu podsjeća me na divne, nježne marinade iz Nobua. Znati pripremiti taj yuzu-tip kiseline doista je jedinstveno umijeće.
Nakon sirovih sljedova dobili smo medaljon od fileta mola, poslužen u umaku od maslaca i dagnji. Umak je bio fantastičan. Konačno, večeru smo dovršili neizbježnim mesnim jelom – meni uvijek najmanje dragim. Ukusan komad govedine s kapulom i tartufom, no uvijek bih radije odabrala ribu.
Sjajno je kada se odlična večera zaokruži dobrim desertom. U Krugu je desert bio izvrstan. Preddesert – menta i krastavac – osvježavajuće i zanimljivo. Glavni desert – breskva i jogurt – bogato i slojevito. Večeru sam dovršila doista sretna.
Ukupni doživljaj
Veseli me kad otkrijem dobar restoran. Kada je taj restoran u Hrvatskoj, osjećam pritom i (potpuno neopravdani) ponos. Kada k tome vidim da je iza restorana entuzijastični mladi chef (i njegov entuzijastični mladi tim), to me baš razveseli. Cijene su vrlo razumne, s obzirom na to što se nudi. Iako mislim da ekipi iz Kruga treba još malo opuštenije uigranosti, ovaj restoran je sjajan. Nadam se da u Splitu ima dovoljno gurmana da Krugu osiguraju dug i sretan život jer se planiram vratiti još puno puta. Sretno!