Zasigurno jedna od najfascinantnijih i najinspirativnijih biografija koje sam ikada pročitala, o jednom od najfascinantnijih umova čovječanstva, iz pera jednog od najinspirativnijih biografa današnjice.
Globalno poznat po svojim biografijama političara Benjamina Franklina i Henryja Kissingera, inovatora Stevea Jobsa i Elona Muska te genijalnog Alberta Einsteina, ovom je biografijom Isaacson zaronio u svijet znatiželje, mašte, umjetničkog stvaralaštva i izumiteljstva jednog od najsvestranijih umjetnika renesanse. Učinio je to posvećenim izučavanjem tisuća stranica Leonardovih zabilješki i crteža, dubokim promišljanjem o svemu što je o Leonardu spoznao, promišljenim uobličavanjem svojih misli i predstavljanjem argumentiranih zaključaka koji nam omogućuju ne samo saznati štošta o ovom geniju svojeg, ali i današnjeg vremena, nego i razumjeti Leonardov habitus, umjetnost i inovatorstvo.
Leonardo je bio gladan znanja, učio je da bi razumio, promatrao je, istraživao i eksperimentirao te je bio puno više od slikara – bio je i scenograf, koreograf i organizator svečanosti, izumitelj strojeva, graditelj i arhitekt, anatom, optičar i kardiolog, biolog, botaničar i geolog te, nadasve, znanstvenik (primjerice, ukazao je na fascinantnu analogiju između granjanja biljaka, račvanja rijeka i krvnih živa te je povezao godove u granama stabala s prstenovima rasta na rogovima ovaca i fosiliziranim školjkama). No u knjizi se, osim što se upoznajemo s njegovom svestranošću i tijekom njegova života (zanimljivo, knjiga samo ugrubo kronološki prati Leonardov život te je prvenstveno usmjerena na njegove velike razvojno-stvaralačke faze), saznajemo i mnoge više ili manje poznate zanimljive činjenice o Leonardu – od toga da je bio izvanbračno dijete, volio šarenu živopisnu odjeću i ružičaste tunike te obožavao knjige, preko toga da je bio homoseksualac, vegetarijanac i pomalo heretik, do toga da je bio ljevoruk, pisao zrcalno i zapravo nije dovršio većinu svojih djela. Naravno, detaljno se upoznajemo i sa zapravo malobrojnim Leonardovim umjetničkim ostvarenjima – od Navještenja i Portreta Ginevre de’ Benci, preko meni najdraže Dame s hermelinom i Posljednje večere, do Mona Lise i Bogorodice na stijenama – koja su sva redom visokokvalitetno prikazana u boji te podrobno razložena i opisana. Zanimljivo je i pratiti s kime je sve Leonardo u životu prijateljevao, surađivao ili se sukobljavao, a samo su neka od tih imena Lorenzo de’ Medici, Ludovico Sforza, Cesare Borgia, Niccolò Machiavelli, kralj Francuske Franjo I. i Michelangelo.
Međutim, ono zbog čega je knjiga posebno vrijedna, poruke su koje iz Leonardovog života za sve nas izvlači njegov biograf. Samo neka od „Učenja od Leonarda“ na koja nam u zaključnom poglavlju knjige Isaacson ukazuje su: „Budite znatiželjni, neumoljivo znatiželjni.“, „Tragajte za znanjem zbog samog znanja.“, „Zadržite dječji osjećaj čuđenja.“, „Vidite nevidljivo.“, „Budite ustrajni.“, „Poštujte činjenice.“, „Izbjegavajte ukopanost u rovove.“, „Stvarajte za sebe, a ne samo za pokrovitelje.“ Pri tome posebice naglašava važnost znatiželje, opisujući Leonarda sljedećim riječima: „Želio je znati što ljude potiče na zijevanje, kako hodaju po ledu u Flandriji, načine za određivanje kvadrature kruga, što navodi aortni zalistak na zatvaranje, kako se svjetlost obrađuje u oku i što to znači za perspektivu na nekoj slici. Zadao si je naučiti sve što se može o posteljici teleta, raljama krokodila, jeziku djetlića, mišićima lica, mjesečevoj svjetlosti i rubovima sjena.“
Žanr: biografija (s elementima likovne umjetnosti i povijesti likovne umjetnosti)
Broj stranica: 515
UKUPNI DOJAM: 5/5
Jezik/stil: 4/5
Sumornost: –
Poželjno predznanje: 3/5 (poželjno opće poznavanje pojmova iz likovne umjetnosti i povijesno-kulturnog konteksta središnje i sjeverne Italije od sredine 15. do početka 16. stoljeća)
Preporuka za čitanje: 5/5
p.s. Doživljaj knjige ovisi o tome tko i u kojem životnom trenutku čita.